[뉴스트래블=박주성 기자] 인천국제공항공사가 국내 최초 화물기 개조 사업을 본격화했다.

공사는 지난 13일 인천공항 첨단복합항공단지 내 격납고에서 여객기를 화물기로 개조하는 사업의 초도 항공기 입고 행사를 열었다고 15일 밝혔다.

이번에 입고된 항공기는 세계 최대 항공기 리스사인 AerCap 소유의 B777 여객기다. 항공기는 지난 1일 튀르키예 이스탄불에서 출발해 인천공항으로 들어왔다.

해당 기체는 약 180일간 개조 작업을 거쳐 화물기로 전환되며, 오는 10월 항공사 ‘플라이메타’에 인도될 예정이다.

앞서 공사는 지난 2023년 화물기 개조사업을 유치한 뒤 인천공항 첨단복합항공단지 내 약 6만9427㎡ 부지에 대형 항공기 2대와 중소형기 1대를 동시에 수용할 수 있는 2.5베이 규모 격납고와 부속시설을 조성했다.

공사는 이번 초도기 입고를 계기로 인천공항이 단순 항공운송 거점을 넘어 항공정비(MRO) 산업 거점으로 확대될 것으로 기대하고 있다. 그동안 화물기 개조는 중국과 싱가포르 등 해외 정비단지 중심으로 이뤄졌지만, 앞으로는 국내에서도 직접 개조와 수출이 가능해지게 됐다.

공사는 향후 화물기 개조 역량을 단계적으로 확대해 2029년부터 연간 6대 수준의 여객기 개조 인프라를 구축할 계획이다.

인천공항 첨단복합항공단지에는 트리니티항공과 대한항공의 대규모 격납고 신축도 추진되고 있다. 공사는 항공기 도색 시설까지 추가 유치해 ‘원스톱 항공정비 클러스터’를 조성한다는 방침이다.