(뉴욕=뉴스트래블) 박주연 기자 = 올해 연말 시즌, 뉴욕시가 다채로운 축제와 문화 행사로 전 세계 관광객을 맞이할 준비를 마쳤다.

뉴욕 관광청은 올해 약 800만 명의 관광객이 뉴욕을 찾을 것으로 전망했다. 특히 올해는 뉴욕시 건립 400주년을 맞는 해로, 다섯 개 자치구 전역에서 다양한 프로그램이 펼쳐질 예정이다.

연말 축제의 포문은 오는 10월 타임스퀘어에서 열리는 북미 최대 문화행사 ‘디왈리(Deewali)’가 연다. 이어 11월에는 메이시스 추수감사절 퍼레이드가 99회를 맞아 개최되며, 12월에는 록펠러 센터 크리스마스 점등식과 뉴욕 대표 겨울 명소들이 관광객을 맞이한다.

이와 함께 뉴욕 전역에서는 세계적 공연과 전시, 겨울 축제가 이어진다. 뉴욕 발레단 ‘호두까기 인형’ 공연, 카네기홀과 뉴욕필하모닉 홀리데이 콘서트 등이 대표적 프로그램으로, 매년 수많은 관객을 끌어모은다. 도심에서는 브루클린 식물원의 ‘라이트 스케이프’, 허드슨 야드와 콜럼버스 서클의 조명 장식 등을 통해 겨울 정취를 만끽할 수 있다.

호텔업계도 관광객 증가에 맞춰 다양한 맞춤형 상품을 준비했다. 뉴욕관광청 주관 ‘뉴욕 호텔 위크(NYC Hotel Week)’를 비롯해 플라자 호텔, 롯데 뉴욕 팰리스 등 타임스퀘어 인근 호텔들은 크리스마스와 새해맞이 패키지를 선보이며 특별한 경험을 제공할 계획이다.

줄리 코커 뉴욕관광청장은 “뉴욕은 매년 전 세계 어디에서도 경험할 수 없는 특별한 연말 분위기를 선사한다”며 “특히 올해 400주년을 맞아 방문객들에게 더욱 풍성한 추억을 제공할 것”이라고 말했다.

이번 연말 프로그램은 관광객에게 다양한 선택지를 제공하는 동시에 지역 사회와 관광 산업 전반에도 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.