[뉴스트래블=박성은 기자] 올해 들어 가파른 회복세를 보이던 홍콩인 관광객의 방한 수요가 9월부터 급격한 둔화 국면에 진입한 것으로 보인다. 한국관광공사 홍콩지사가 발행한 '2025년 10월 홍콩관광시장 리포트'에 따르면, 8월까지 누적 회복률이 코로나19 이전 수준에 근접했음에도 불구하고, 국내 항공사들의 운항 편수 감축으로 인한 항공 좌석 공급 감소가 결정적인 하락 요인으로 지목됐다.

누적 회복률 92.6% 달성… '2030 여성' 수요 견인

보고서에 따르면, 올해 1월부터 8월까지 한국을 방문한 홍콩인 관광객은 2019년 동기 대비 92.6%의 높은 회복률을 기록했다. 이는 전년 동기 대비로도 12.4% 증가한 수치로, 홍콩발 방한 시장의 견조한 회복세를 보여준다.

특히 방학 시즌이었던 7월(64,224명)과 8월(64,860명)에는 '2030 여성' 등 핵심 타깃층의 해외여행 수요가 폭발적으로 증가하며 유치 실적을 크게 끌어올렸다. 8월까지의 누적 관광객 수는 총 419,725명을 기록했다.

9월 이후 공급 쇼크 예고…국적 항공사 감편이 직격탄

하지만 9월부터의 유치 실적에 대해서는 부정적인 전망이 우세하다. 리포트는 9월이 전통적인 해외여행 비수기라는 계절적 요인과 함께, 주요 국적 항공사들의 운항 편수 감편 조치가 겹치면서 방한 수요가 둔화될 것으로 내다봤다.

아시아나항공, 진에어, 에어부산 등 주요 항공사들의 운항 편수 조정으로 항공 좌석 공급 자체가 줄어들면서, 당장 9월 이후부터의 관광객 유치에 적신호가 켜진 상태다.

홍콩 내부 동향: 저렴한 중국 본토로 여행 선회

한편, 홍콩 현지 아웃바운드(해외여행) 동향에서는 또 다른 특징이 발견됐다. 홍콩의 경기 침체가 장기화되면서 홍콩 시민들이 상대적으로 물가가 저렴한 중국 본토 방문을 선호하는 경향이 확대된 것으로 분석됐다.

이러한 상황 속에서 홍콩 정부는 관광 시장 활성화를 위해 10월부터 11월 초까지 옥토버페스트, 워터 퍼레이드(도라에몽 등 초대형 캐릭터 풍선), 와인 앤 다인 페스티벌 등 대규모 축제를 릴레이로 개최하며 관광객 유치에 총력을 기울이는 모습을 보였다.