[뉴스트래블=박성은 기자] 황금빛 쉐다곤 파고다와 이라와디 강의 느린 흐름은 한때 미얀마를 ‘미소의 나라’로 기억하게 만들었다. 그러나 현재의 미얀마는 더 이상 느긋한 여행지로 분류되기 어렵다. 2021년 군부 쿠데타 이후 이어진 정치적 혼란과 무력 충돌은 국가 전반의 안전 환경을 근본적으로 바꿔 놓았다. 미얀마 여행은 이제 낭만이 아닌, 명확한 위험 인식 위에서만 논의될 수 있는 선택이 됐다.

미얀마는 한국보다 2시간 30분 느린 시간을 사용하며, 통화는 미얀마 짯(MMK)이다. 외환 통제와 금융 불안으로 인해 카드 결제는 거의 불가능하고, 현금 사용 역시 안정적이지 않다. 현재 시점에서 미얀마는 외교부 기준 여행경보 최고 단계에 가까운 위험 국가로 분류되고 있다.

치안과 안전 상황

미얀마의 치안 상황은 전반적으로 매우 불안정하다. 군부와 반군 세력 간 무력 충돌이 전국 곳곳에서 지속되고 있으며, 대도시와 지방을 가리지 않고 폭발물 사건, 총격, 검문 강화가 빈번하다. 외국인을 직접 겨냥한 범죄는 많지 않지만, 무차별적 충돌에 휘말릴 가능성은 상존한다.

양곤과 만달레이 등 주요 도시에서도 야간 통행은 위험 요소로 간주되며, 통행금지 조치가 수시로 변경된다. 공권력의 일관된 보호를 기대하기 어려운 상황에서, 사건 발생 시 신속한 구조나 대응은 사실상 불가능한 경우가 많다.

정치·사회적 긴장

현재 미얀마는 사실상 준내전 상태에 놓여 있다. 군부 통치에 반대하는 저항 세력과의 충돌은 일상화됐고, 일부 지역에서는 정부 통제력이 완전히 상실됐다. 정치적 시위는 폭력 진압으로 이어지는 경우가 많으며, 외국인이라도 이동 제한이나 임의 검문 대상이 될 수 있다.

언론·통신 환경도 불안정하다. 인터넷과 휴대전화 서비스가 지역별로 차단되며, 정보 접근 자체가 제한된다. 정치적 발언이나 촬영 행위는 오해를 불러올 소지가 크고, 외국인에게도 구금이나 조사로 이어질 수 있다.

문화와 사회적 규범

미얀마는 불교가 사회 전반에 깊이 뿌리내린 나라다. 종교 시설과 승려에 대한 존중은 여전히 중요한 규범으로 남아 있다. 그러나 현재의 혼란 속에서 전통적 관습을 지킨다고 해서 안전이 보장되는 것은 아니다. 현지인과의 접촉에서도 각별한 주의가 필요하다. 선의의 대화조차 정치적 맥락으로 해석될 수 있으며, 외국인의 발언은 주변에 부담을 주거나 위험 요소로 작용할 수 있다.

여행자 행동 지침

현재 시점에서 미얀마에 대한 여행은 원칙적으로 권장되지 않는다. 불가피하게 체류 중이거나 방문해야 하는 경우, 이동을 최소화하고 군사 시설, 경찰서, 정부 건물 인근 접근은 철저히 피해야 한다. 야간 외출은 금물이며, 검문이나 통제에 대비해 항상 신분증을 소지해야 한다. 현지 교통 상황은 매우 불안정하고, 도로 봉쇄나 급작스러운 통행 제한이 빈번하다. 모든 이동은 최신 현지 정보를 확인한 뒤 결정해야 한다. 무엇보다 유사시 대사관의 실질적 지원이 제한될 수 있다는 점을 인지해야 한다. 자력 대처 능력과 사전 계획이 없는 여행은 극히 위험하다.

건강, 기후 및 기타 유의사항

의료 인프라는 심각하게 붕괴된 상태다. 대형 병원조차 정상 운영이 어려우며, 의약품 부족과 의료 인력 이탈이 이어지고 있다. 응급 상황 발생 시 적절한 치료를 받기 어려운 경우가 대부분이다. 기후는 고온다습하며, 우기에는 전염병 위험도 증가한다. 그러나 현재 상황에서는 이러한 일반적인 기후 리스크보다, 정치·사회적 불안정이 훨씬 더 큰 위험 요소로 작용한다.

미얀마는 더 이상 ‘조심해서 다녀올 수 있는 여행지’가 아니다. 신앙의 나라, 미소의 나라라는 이미지 뒤에는 국가 질서가 붕괴된 현실이 자리하고 있다. 현재의 미얀마는 여행을 통해 이해할 수 있는 공간이 아니라, 국제 사회가 주시해야 할 위기 지역에 가깝다. 미얀마 여행은 지금 이 시점에서 선택의 문제가 아니다. 위험을 감수할 준비가 아니라, 위험 자체를 피하는 것이 가장 현명한 판단이다.