[뉴스트래블=박주연 기자] 글로벌 여행 수요가 회복세를 보이는 가운데, 호주 관광시장에서 미국만 방문객이 감소한 것으로 나타났다. 같은 기간 일본과 동남아시아 주요 국가는 방문객이 증가하며 뚜렷한 대조를 보였다.

한국관광공사 뉴욕지사가 분석한 국제 관광시장 동향에 따르면, 최근 호주인의 해외여행 수요는 전반적으로 회복 흐름을 보이고 있으나 미국을 목적지로 선택한 비율은 이전보다 낮아진 것으로 집계됐다. 반면 일본과 태국, 베트남 등 동남아 주요 국가는 항공편 회복과 적극적인 관광 마케팅을 바탕으로 방문객 증가세를 기록했다.

뉴욕지사는 이러한 흐름을 미국 관광 경쟁력의 상대적 약화 신호로 해석했다. 항공 요금과 체류 비용 부담, 비자 절차에 대한 인식, 국가 차원의 관광 홍보 축소가 복합적으로 작용했을 가능성이 있다는 분석이다.

특히 호주 시장은 장거리 여행 수요가 뚜렷한 지역이라는 점에서 의미가 크다. 같은 장거리 이동임에도 일본과 동남아는 선택받고, 미국은 상대적으로 외면받는 흐름이 나타났다는 점에서 단순한 거리 문제로 보기 어렵다는 지적이다.

관광업계에서는 “여행 수요가 줄어든 것이 아니라 목적지가 바뀌고 있다”는 평가가 나온다. 항공 접근성과 체류 비용, 관광 콘텐츠의 노출도가 국가 간 선택을 좌우하는 핵심 요소로 작용하고 있다는 것이다.

한국관광공사 뉴욕지사는 이번 호주 시장 사례가 글로벌 관광 회복 국면에서도 적극적인 홍보와 접근성 개선이 없을 경우 수요를 유지하기 어렵다는 점을 보여주는 신호라고 분석했다.