[뉴스트래블=박민영 기자] 한국 지방관광을 움직이는 주된 방문객층은 막연한 이미지와는 다를 수 있다는 분석 결과가 나왔다. 관광 빅데이터를 통해 방문객의 연령과 성별을 분석한 결과, 특정 연령대와 성별이 지역 관광 수요를 안정적으로 지탱하고 있는 구조가 확인됐다.

자료에 따르면 일부 지역에서는 2030보다 중장년층 방문객 비중이 더 높게 나타났다. 가족 단위나 개인 여행 수요 역시 지역별로 뚜렷한 차이를 보였다. 이는 젊은 층 중심의 관광 이미지와 실제 방문객 구성 사이에 괴리가 존재함을 보여준다.

성별 분석에서도 흥미로운 결과가 나왔다. 특정 지역에서는 여성 방문객 비중이 꾸준히 높게 유지되며 관광 수요를 이끌고 있었다. 반대로 일부 지역은 남성 중심의 단기 방문이 많아 소비 구조가 제한적인 양상을 보였다. 관광객의 ‘누가 오느냐’에 따라 지역 소비 패턴이 달라질 수 있음을 시사하는 대목이다.

이 같은 결과는 지역 관광 마케팅 전략에도 시사점을 던진다. 막연한 타깃 설정이 아니라 실제 방문 데이터를 기반으로 한 콘텐츠 기획이 필요하다는 지적이다. 관광객의 연령과 성별을 정확히 읽는 것이 지역관광 경쟁력을 좌우하는 요소로 떠오르고 있다.