[뉴스트래블=손현미 기자] 한국관광공사가 관광 분야 유망 스타트업 발굴에 나선다. 문화체육관광부와 공사는 오는 5월 15일까지 ‘제18회 관광벤처 지원사업’ 공모를 통해 총 65개 기업을 선발한다고 밝혔다.

이번 공모는 지난 2월 확대국가관광전략회의 후속 조치와 추가경정예산 편성을 바탕으로 마련됐다. 공사는 앞서 제17회 공모를 통해 100개사를 선발한 데 이어 관광 분야 혁신 기업 육성을 확대한다는 계획이다.

선발은 기업 성장 단계별로 진행된다. 예비창업자를 대상으로 하는 예비관광벤처 15개사, 창업 3년 이내 초기관광벤처 25개사, 창업 3년 초과 7년 이내 성장관광벤처 25개사 등이다. 지원 분야는 관광체험 서비스, 실감형 관광콘텐츠, 관광인프라, 관광딥테크 등 4개 유형으로 구분된다.

선정 기업에는 사업화 자금이 차등 지원된다. 최대 지원금은 예비관광벤처 7천만 원, 초기관광벤처 8천만 원, 성장관광벤처 1억 원이며, 예비는 10% 이상, 초기·성장은 20% 이상의 자부담이 요구된다.

공사는 자금 지원과 함께 전문 액셀러레이터를 통한 1대1 컨설팅, 국내외 박람회 참가, 투자 유치 및 네트워킹 프로그램 등을 제공한다. 선정 기업은 11월까지 사업을 수행하며, 이후 3년간 홍보와 판로 개척 등 후속 지원도 받을 수 있다.

공사 관계자는 관광산업이 AI와 딥테크 중심으로 빠르게 재편되고 있다며 관광벤처기업이 혁신의 핵심 주체로 성장할 수 있도록 지원을 강화하겠다고 밝혔다.

신청은 5월 15일 오후 3시까지 관광벤처 공모 플랫폼 ‘투어라즈’를 통해 접수하며, 최종 결과는 6월 중 발표될 예정이다.