[뉴스트래블=김남기 기자] 몽골의 겨울 관광 시장이 역대급 활황을 맞이하며 새로운 성장 잠재력을 증명하고 있다.

한국관광공사의 3월 몽골 현지 관광 동향 자료에 따르면, 올해 1월과 2월 두 달간 몽골을 찾은 외래 관광객은 총 8만2119명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 기록한 6만3349명보다 약 29%(1만8770명) 증가한 수치로, 몽골 겨울철 관광 역사상 사상 최고치에 해당한다.

이러한 성과는 몽골 정부가 추진해온 관광 산업 활성화 정책이 결실을 본 것으로 풀이된다. 몽골은 지난 2025년 사상 최초로 연간 관광객 84만7170명을 유치하며 관광 수입 16억 달러를 기록한 바 있다. 특히 관광 산업이 국내총생산(GDP)에서 차지하는 비중이 7.8%까지 상승하는 등 국가 핵심 산업으로 자리 잡으면서 겨울철 콘텐츠 개발에도 속도가 붙고 있다.

현지 관광업계는 이번 실적에 대해 "전통적인 하절기 중심 관광에서 벗어나 겨울 관광 시장의 신규 성장 가능성을 확인한 지표"라고 평가했다. 몽골 정부는 최근 개최된 'Tourism Week 2026' 등을 통해 논의된 친환경 및 지속 가능한 관광 전략을 바탕으로, 연중 내내 즐길 수 있는 관광 목적지로서의 경쟁력을 더욱 강화할 방침이다.